谷歌的第一位产品经理梅耶尔曾指出，搜索引擎 仍有很大的创新、变化和发展空间。尽管对谷歌未来的产品闭口不谈，但梅耶尔仍然暗示了谷歌未来的发展方向。她说：“我们认为超越关键词搜索是非常重要的，应允许用户提出问题，此外，搜索引擎或许可以让用户利用手机访问网站更为便捷。我们还在考虑如何充分利用新媒体，如何能够将书籍、视频和新闻引入到搜索体验中。然后，还将发展各种各样的个性化搜索。”时至今日，梅耶尔对于搜索引擎的发展判断已全部实现，而随着计算机和互联网应用的普及，大众对搜索的要求也越来越高，同时搜索引擎之间的竞争也越来越激烈，而在这期间搜索引擎的特征也越来越明显：
一、快速化
速度的提高是现在各个搜索引擎都在努力达到的目标。快不仅仅是指搜索引擎返回结果的速度，更是指搜索引擎获取新信息的速度，现在博客、论坛和资讯网站都已经成为信息最重要的来源，一般都什么重大新闻，直接上百度要多快有多快。
二、多样化
多样化主要包括两个方面：内容多样化和搜索途径多样化。内容除文字之外还包括图片、音频、视频内容的搜索。而在搜索结果内容上，也是非常的多样化，有图文、最新新闻、微博信息、轻应用、知心搜索等，在文章《2013百度搜索结果的进阶 》一文有提到。搜索途径多样化：可以通过语音指令、动作指令、地理位置等进行搜索。
三、实时搜索
随着个人媒体平台兴起，搜索引擎的实时性要求日益增高，百度也推出了关于微博的实时搜索，实时搜索最突出的特点是时效性强，越来越多的突发事件首次发布在微博上，实时搜索核心强调的就是“快”，用户发布的信息第一时间能被搜索引擎搜索到。比如关键词为搜索引擎，结果就会如下图。不过现在百度也没有明显的实时搜索入口。
四、智能化百度不断改善结构化数据来满足知心搜索，基于深度数据挖掘及用户行为分析，网页搜索由非结构化搜索向结构化搜索转变，越来越多结构化数据展现在搜索结果页。更精准、更人性化、更丰富的满足了用户的需求。谷歌蜂鸟算法可以借助更加复杂的搜索请求更好的理解人类语言的概念，而不是一些零散的单词，这样的搜索能提供更加精准的结果。他表示，这样的算法改进是必需的，因为数据表明，许多用户会在搜索框中输入完整的问句进行搜索。百度知心搜索和谷歌的蜂鸟算法类似，都是让搜索引擎更加智能，不在停留在搜索词表面的意思，而是真正去挖掘用户的真实意图，给予真正满足用户需求的搜索结果。
五、社会化
有人把社会化搜索称作“搜索人脑”。搜索引擎借助对大量用户的粘性，提供用户提问的功能，而这一提问的回答者不是搜索引擎本身，而是其他所有看到这一问题的用户。通过大量用户的群策群力，以及对应的专业人士的帮助，这些问题往往能得到比较好的解答。比如百度知道等都属于社会化搜索的范畴。再比如如果处于用户社交网络内其他用户发布的信息、点评或分享过的信息则更容易信赖，这是与用户的心里密切相关的。社会化搜索为用户提供更准确、更值得信任的搜索结果。
六、移动搜索
随着智能手机的快速发展，基于手机的移动设备搜索日益流行，但移动设备有很大的局限性，比如屏幕太小，可显示的区域不多，计算资源能力有限，打开网页速度很慢，手机输入繁琐等问题都需要解决。目前，移动互联网可谓是如日中天，成为大家谈论的重点，之后移动搜索的市场占有率会逐步上升，百度日前也对移动搜索计划做出了相关公告，而对于没有移动版的网站来说，百度也提供了移动开放平台。
七、个性化
因为每个用户的喜好、目的不同，对搜索结果的期待就有很大差异。比如同样是搜索“苹果”，有人希望是苹果手机，有人或许希望是水果。